Jan Mintaraga, Maestro dari Yogyakarta

Kedatangan salah seorang paman saya beberapa hari lalu memunculkan ide untuk rekam jejak tokoh kita kali ini. Paman saya ternyata masih gemar membaca komik di usianya yang ke-47. Sejak dulu koleksi komiknya berjumlah ratusan. Komik karya Jan Mintaraga adalah yang paling sering dibaca oleh paman sejak remaja. 

Menurut celoteh paman, tiga komikus besar dalam belantika komik Indonesia pada dekade 70–80-an yang karyanya akan tetap dikenal sepanjang masa. Mereka adalah Hans Jaladara, penulis Panji Tengkorak. Lalu Ganes TH yang terkenal dengan Si Buta dari Gua Hantu. Yang ketiga adalah Jan Mintaraga. Ia mulai menggambar komik sejak tahun 1965. Ketika komikus lain terjun ke dalam trend kisah-kisah rimba persilatan, Jan Mintaraga justru melawan arus dengan bercerita tentang roman metropolitan. Pada dekade itu, orang-orang menyebutnya sebagai komik roman.

Jan juga sempat menelurkan beberapa komik laga seperti Indra Bayu, Runtuhnya Pualam Putih, Kelelawar, Puri Iblis, Runtuhnya Puri Iblis, Misteri Tertangkap Jin, Macan Putih, dan Sepasang Gelang Mustika. Ia juga menulis komik sejarah seperti Imperium Majapahit, Api di Rimba Mentaok. Selain sebagai seorang kartunis, Jan juga dikenal sebagai seorang ilustrator. Jan adalah ilustrator pertama yang berhasil menggambarkan karakter Ali Topan Anak Jalanan yang ditulis oleh Teguh Esha.

Jan Mintaraga lahir di Yogyakarta, 8 November 1942 dan wafat di tanah yang sama pada 14 Desember 1999. Ia sempat mengecap pendidikan di Akademi Seni Rupa Indonesia di Yogyakarta dan di Institut Teknologi Bandung. Ia dianggap sebagai komikus kebarat-baratan. Mungkin karena gayanya sangat dipengaruhi komikus Amerika. Dalam karya-karya Jan sangat sering dijumpai produk visual dari Amerika atau Eropa ketika itu. Jan sendiri mengakui bahwa komik-komiknnya banyak terinspirasi dari lagu-lagu Bob Dylan. Di antaranya, ada komik yang mengambil judul dari terjemahan sebuah lagu terkenal Bob Dylan, Blowing in The Wind. Komik itu diberinya judul Tertiup Bersama Angin (1967).

Tokoh-tokoh yang ditampilkan Jan selalu dengan karakter rambut gondrong, cuek dan agak sinis. Celananya jin belel dan sepatu kets. Sebatang rokok terselip di bibirnya dan jaket menggelantung di pundak. Karakter ini sebenarnya adalah juga penampilan asli sang maestro komik ini dalam kehidupannya sehari-hari. Sedangkan para tokoh gadisnya selalu digambarkan dengan bentuk mata indah bola pingpong. Dandanan rambutnya sangat anggun. Jan juga sangat ahli dalam menggambar detail-detail kecil pada latar belakang, seperti pada bangunan, interior sebuah ruangan, tirai, baju kotak-kotak dengan cara yang menonjol. Juga mulai penggunaan tinta putih untuk memberikan efek-efek tertentu. Kelebihan ini jarang dimiliki oleh komikus lain.